干支

干支（えと、かんし）は、十干と十二支を組み合わせたものである。十干十二支（じっかんじゅうにし）、天干地支（てんかんちし）の略。10と12の最小公倍数は60なので、干支は60期で一周することになる。そのため六十干支（ろくじっかんし）ともいう。中国やアジアの漢字文化圏において、年・月・日・時や方位、ことがらの順序をあらわすのにも用いられ、陰陽五行説とも結びついてさまざまな占いにも応用された。古くは十日十二辰、十母十二子とも呼称した。

起源は、古代中国にある。年月日のそれぞれに充てられ、60年以外にも、60ヶ月（ほぼ太陰太陽暦5年）や60日（ほぼ2ヶ月）を表す。干は幹・肝を、支は枝・肢と同源であるという。

なお、日本語で「えと」という場合、十二支の動物名の総称であるかのような用法がよくみられるが、「え」も「と」も本来は十干に由来するものであって、厳密には誤りである。